低空經濟作為新興經濟形態,是我國發展新質生產力的關鍵切入點,正逐漸成為推動經濟增長的新引擎。在當前全國搶灘布局低空經濟這一戰略新興領域的形勢下,本章節將剖析我國低空經濟發展的現實問題及國際態勢,具體如下:

一、低空經濟發展的現實問題
(一)基礎設施建設有待完善
基礎設施是推動低空經濟發展的“奠基石”。若想使低空空域實現有效運行,需要空地保持良性聯動。因此,低空經濟發展離不開基礎設施的保障。但目前,我國低空領域的基礎設施建設如通用航空機場、航空器起降站等仍面臨諸多挑戰,阻礙了低空經濟朝向規模化、商業化方向發展。在硬件設施方面,通用航空機場、航空器充電配套設備和無人機起降場地等有待完善;在軟件系統方面,雷達系統、數據存儲系統等無法跟上低空經濟的發展步伐。
(二)關鍵核心技術有待突破
科技創新是決定低空經濟發展的“天花板”。要推動低空產業高質量發展,必須著力突破關鍵核心技術瓶頸,重點加強系統、元器件、軟件和材料等方面的自主研發能力。我國低空經濟正處于發展初期,政府、科研機構和相關企業在建設與創新方面尚未成熟。同時,我國在核心技術層面也面臨諸多挑戰:一是核心零部件如傳感器、低空航空器飛控和動力系統等,存在“卡脖子”現象;二是無人機運行安全、能源續航和智能避障等關鍵技術亟需進一步突破[1];三是支撐無人自主飛行的人工智能算法缺乏自主掌握,需要盡快落地運、管、服、用平臺系統。
(三)應用場景領域有待拓展
應用場景是產業化商業化發展的“催化劑”。目前,低空經濟技術主要應用于農林植保、電力巡查、航拍娛樂、消防應急和醫療救援等領域,尚處于早期探索階段,商業模式和盈利模式仍不成熟[2]。城市空中出行、無人機配送和農業無人化生產等屬于低空經濟的關鍵核心領域,雖發展前景廣闊,但存在關鍵技術尚未突破、政策法規體系仍需完善、消費者認知度和接受度亟待提升三方面的制約因素,實際市場需求相對滯后。此外,低空應用場景相關領域呈現初期投資規模大、資本回報周期長的特性,導致市場主體投資意愿不足,容易陷入市場有效供給匱乏的局面。
(四)安全監管體系有待加強
安全保障是低空經濟行穩致遠的“生命線”。隨著低空空域發展,以及無人機等飛行器逐漸推廣,低空飛行的監管難度持續加大,同時無人機操作復雜、飛行器失控等情況也會引發一系列安全隱患,對空中交通安全產生較大威脅。此外,低空飛行器的飛行路線、飛行高度等方面缺乏統一標準,限制了低空經濟的穩定發展。目前,我國部分監管領域仍存在較大空白,監管效率低下,亟需建立有效的監管體系以應對低空飛行中可能出現的挑戰,保障飛行安全、有序與穩定。
二、低空經濟發展的國際態勢
(一)美國市場競爭型模式
美國采取以市場為導向的模式推動低空經濟發展。一是健全法律法規體系。美國加大監管模式創新,推動產業運營向規范化方向發展,為低空經濟可持續發展提供了系統性保障,同時發布《先進空中交通基礎設施現代化(AAIM)法案》《低空空域改革法案》等多項政策法規,實施資金扶持、稅收減免等激勵手段,顯著提升了市場主體的技術創新能力,促進了產業可持續發展[4]。二是堅持技術創新引領。美國加大在航空技術研發方面的資金支持力度,重點布局航天工程、軍用航空、民用航空等核心領域,充分發揮加州理工學院、麻省理工學院等高校的優勢,整合其在航空航天領域的先進技術。三是完善基礎設施建設。作為國民經濟的重要支柱產業,美國航空運輸業憑借先進的技術在全球處于領先地位,其基礎設施完備且通用航空飛行器規模龐大。根據相關統計,美國現有通用航空機場數量超過5000個,在冊航空器數量穩定在20萬架以上,飛行員數量突破80萬人。四是推動低空經濟與其他產業融合發展。美國依據市場發展規律,著力滿足農業植保、物流和軍工等關鍵領域的低空應用需求,重點扶持WiskAero、JobyAviation,以及UberElevate等龍頭企業加速推進無人機技術的研發進程,推動產業鏈條和應用場景實現多元化發展,為提升低空經濟的市場競爭力提供了有效實施路徑。
(二)英國開放市場型模式
英國在低空經濟領域充分發揮開明政府作用,持續推動技術創新與政策優化,使低空經濟逐步成為推動英國經濟增長的重大引擎。一是加大政府支持力度。英國重視低空經濟創新發展,并將無人機技術應用作為重點領域,聚焦農作物長勢監測、建筑物外觀結構安全性檢測與評估,以及智慧物流配送體系推進等領域。此外,英國交通運輸部2024年發布的《未來飛行行動規劃》,被定位為“英國新興航空技術產業化的聯合戰略”。二是推動低空經濟應用場景建設。英國注重建設物流、國防、監控,以及醫療運輸等領域的低空經濟應用場景。例如,運用無人機技術對倫敦市內的橋梁結構開展定期安全監測;在應急醫療領域應用無人機系統,提升緊急物資運輸效率;參加國際交流與技術測試活動,促進無人機技術創新。三是完善低空領域基礎設施建設。英國民航局發布的《空域現代化戰略》,強調加大對航空基礎設施的投資力度,以實現空域現代化,同時整合新空域用戶過渡到現有生態,并對無人機在檢查、送貨及應急服務等領域的應用實施測試。其中,具有代表性的是斯諾登尼亞航空航天中心,該中心正式啟用永久性垂直起降機場,機場高度自動化,不僅能確保無人機安全著陸,還可實現靈活部署。
(三)德國社會市場型模式
德國基于雄厚的工業基礎,通過市場牽引與社會需求協同推進低空經濟發展。其航空工程技術與研發創新水平均處于全球領先地位,同時具有完備的航空工業體系和產業鏈,為低空經濟產業的可持續發展提供了強有力的支撐[6]。一是政府積極推動。德國為吸引更多企業參與低空經濟領域,提供了有力的政策支持并加大了資金補貼投入力度。以柏林為例,政府與多家企業和運營商建立了戰略合作關系,共同推進城市空中交通建設。二是拓展工業、物流等領域低空經濟的應用場景。德國通過加大低空投資力度、設計精準導航及飛行技術、優化無人機注冊等措施,有力支持Lilium、Volocopte等企業開展低空產品研發,如載人飛行器、空中出租車等,有效激發了低空經濟的市場潛能,助力其在全球低空經濟發展中占據領先地位。三是基礎設施實力雄厚。作為世界工業4.0戰略的先行者,德國在無人機技術研發與制造方面處于全球領先地位,并在工業和物流方面已取得了顯著成績,實現了無人機設備在制造、工業檢測與維護等領域的規模化應用。德國無人機技術在醫療、應急救援等領域已取得突破性進展,典型代表是ERCSystem公司研發的醫療eVTOL飛行器Charlie,取得了德國空中救援部門認可,并展現出良好的市場發展前景。(作者:王興萌)