我國煤炭資源較為豐富，加之近年來煤炭新增生產能力保持較快增長，進口持續快速增長，保障煤炭穩定供應難點并不在于資源不足或產能不足。但在煤炭生產重心進一步西移后，煤炭產需空間分布不均衡的問題將愈加突出，煤炭供應鏈整體抗風險能力差的問題將進一步凸顯。與此同時，煤炭進口的大量增加，新階段煤炭需求波動性的增大，空氣污染日益嚴重對煤炭清潔利用提出更高要求等新形勢的出現，意味著未來幾年煤炭供求，與“十五”和“十一五”時期將存在明顯差別。因此，要以加快煤炭流通體系建設和煤炭流通模式創新為突破口，通過建立現代化的煤炭物流供應體系，建立新型煤炭流通主體、優化煤炭流通方式、優化煤炭資源配置、提升煤炭物流運作效率，實現提高煤炭穩定供應能力、降低煤炭流通成本和提升環境效益等目標。
第一，進一步加快煤炭流通基礎設施建設。
高效、充足的物流基礎設施是構建現代煤炭流通體系的基礎和前提。根據2020年前我國煤炭供求格局變化情況，未來幾年要重點加強三類基礎設施建設。
一是加快煤炭運輸通道建設，提高西部地區煤炭運輸保障能力。山西、陜西和內蒙古是我國煤炭的主要調出省區，“十二五”時期的新增煤炭供給將主要來自以上三省區，因此，“十二五”期間要加快內蒙、陜西和山西主要運煤通道建設進度，提高主要煤炭外運地區運輸保障能力。從中長期看，新疆煤炭供應量和外運量將會增大，要提早規劃新疆煤炭外運通道。
二是著眼于煤炭進口格局的變化，建設和改造一批煤炭專用碼頭，提高煤炭進口保障能力。2009年，我國煤炭凈進口突破1億噸，到2013年，煤炭凈進口量已達到3.2億噸。煤炭凈進口量的快速增長對保障我國煤炭供應，特別是對長三角、珠三角的煤炭供應發揮了重要作用。考慮到長三角、珠三角等經濟發達地區海運條件好，在進口煤炭方面優勢明顯，未來長三角等煤炭主要消費地煤炭進口量會繼續保持較快增長。需要關注的是，在煤炭進口快速增長的過程中，煤炭進口的結構將會發生變化。由于印度尼西亞和越南本國煤炭資源不足，加之這兩個國家對煤炭出口的控制不斷增強，預計未來來自印尼和越南的煤炭數量可能會減少。 由于印尼和越南離我國較近，在運輸成本上具有優勢，加之來自兩國的煤炭運輸船只噸位較小，對停靠港口的條件要求相對較低。未來隨著印度尼西亞和越南進口煤炭數量的減少，澳大利亞、美國、南非等國的煤炭進口量將會進一步增加，由于運距延長，進口煤炭運輸中大噸位船舶的比例會不斷提高，港口建設要提早做好應對煤炭進口結構變化的準備。此外，要著眼于俄羅斯、哈薩克斯坦和蒙古的煤炭資源利用，提早做好與以上三國陸路鐵路運輸的規劃。
三是加強鐵路運輸重要節點建設。煤炭運輸網絡越發達、運輸效率越高，煤炭供應的穩定性越有保障。要根據煤炭供求變化趨勢和煤炭流向的變化，加強鐵路物流網絡節點建設，逐步改變貨運站布局零散、大中型貨運站少，專業裝卸設備設施較少的狀況，構建與規模化、集約化、專業化的發展要求相適應的鐵路運輸網絡布局，不斷增強流通加工、配送及信息服務等現代物流功能。
