在軌道交通已十分發達的今天，如何保證列車安全有序運行，這需要一套“大腦和神經系統”——軌道交通信號系統。7月19日，湖南中車時代通信信號有限公司正式運營暨軌道交通信號系統湖南省工程研究中心揭牌儀式在長沙經開區舉行，這也是中國中車旗下的首個通信信號公司。
與公路運營需要信號燈一樣，軌道交通的運營也有一套通信信號系統，只不過更為復雜、龐大。在列車、站臺、道路之間起著協調作用，決定著列車能否安全運行，是否準點、是否節能，如何保持保密度不間斷運行。
中車時代通號公司的前身是成立于1995年的中車株洲所通信信號事業部，經過20多年的發展，通信信號事業部已成功建立起自主、先進的列控技術體系和標準，產品全面覆蓋國鐵、城軌及有軌電車三大領域。其中自主研發的列車“黑匣子”等產品應用于全國2萬多臺各類型機車、600多列高速動車組上，并出口至中亞、非洲等地；城市軌道交通信號系統也已應用于長沙地鐵2號線及國內首條中低速磁浮商業運營線——長沙磁浮線。
中車時代通號總經理方光華介紹，公司將借助中車時代通號的成立打造一個集干線鐵路信號系統、城際鐵路信號系統、城市軌道交通信號系統、有軌電車信號系統暨配套產業于一體的軌道交通通信信號企業，預計“十三五”末產業規模將突破30億元。
