近年來，肇東市以深厚的千年金源、百年中東鐵路、非物質文化遺產等文化底蘊為主線，以獨特的國畫、冰雪畫、文學詩歌創作等文化資源為紐帶，以完善的博物館、文化活動場所等基礎設施為落腳點,用市場理念、經營手段，發揮自身優勢，推動文化產業謀劃好、推進好、實施好，使一批規模較大、牽動力強的文化項目不斷涌現，呈現出快速發展的態勢。先后被評為全國文化建設先進市、中國“國畫之鄉”、全國“三下鄉”先進市、中國民間文化藝術之鄉等60余項榮譽稱號。
“木質的紡線車、草鞋、馬燈、煙笸籮、犁、炕桌，這些‘搶’出來的老物件，背后都有一段自己的故事，必須把它們留給咱們后代人。再說，從老物件中也能窺探到爺爺奶奶上幾輩子人過去日常生活的痕跡，吃什么、住什么、用什么生產工具。孩子們也會從地方民俗文化中，尋找到自己的根，繼續揚帆遠航”。被人稱作“收藏狂”的肇東市昌五鎮居民馬金來信心滿滿地說，有文化傳承，才能使美好的生活走得更遠。如今，年輕的一代，對于鄉土民俗物件沒有什么印象，更談上不熟悉。于是，萌生了搜集老物件的想法，奔走各地把一件件逐漸消失在人們視野中的老物件尋找回來，并在2012年，在家里自建了全省首家民俗博物館，“量身定制”把它們保存好、保管好。據了解，坐落在昌五鎮內的東北民俗博物館是一家以收藏、展示、研究東北民俗物品和文化為主的展館，展品涵蓋遼金、滿清、民國及近代多個時期，館內通過服飾文化、生產工具、家庭生活等實物陳列，讓參觀者全面了解當地的民俗風情。目前，館藏珍品1萬余件，小到針頭線腦、鍋碗瓢盆，大到桌椅板凳、生產工具。從不同側面，展示了東北人生存、繁衍、創造、審美的發展歷程。
而起源于上世紀60年代初期的肇東國畫，以濃郁的生活氣息和濃烈的地方特色，在當代畫壇上綻放異彩，在國內外產生重大影響。經過幾十年的發展已經走向成熟，先后5次進京，分別在中國美術館、炎黃藝術館等場館舉辦肇東國畫展。幾年來，肇東國畫院每年都組織對外展覽、展銷活動，在美國、新加坡等24個國家展銷數十次。出版《中國田園畫集》、《中國美術》等肇東國畫專輯，以及多名作者個人畫集。肇東國畫作品參加國家文化部、文聯、美協舉辦的大型畫展共入選獲獎900多幅，在國內外參展獲獎近百次。其中，池春舉創作的《冬天的印象》等多幅作品被中國美術館收藏；楊殿生創作的《春雪》獲第二屆“美術金彩獎”提名獎；池穎欣創作的《夏蔭》入選全國花鳥畫大展并被中南海紫光閣收藏；霍峰創作的《雪鄉戀曲》入選第八屆全國美術大展。肇東國畫被中國美術館、新加坡大會堂、美國舊金山畫廊等專業機構收藏800余幅。肇東國畫院多次被黑龍江省人民政府、省委宣傳部、省文化廳、省文聯授予“黑龍江省優秀創作群體”。著名詩人、文化部部長、中宣部原副部長賀敬之為肇東國畫題詞：“生活中有真美，群眾中有真才”。國畫大師黃胄也對肇東國畫高度評價：“肇東國畫就是肇東人民的生活畫。”如今，肇東國畫院現有專業創作人員及骨干作者200余人，國畫愛好者萬余人。
“目前，肇東市文化產業創新形式力求多樣性，在貼近基層上下功夫，225個大小文化廣場、1處文化公園、1處生態園、21個鄉鎮標準化綜合文化站、38個標準文化中心，都為面對面走進群眾及延伸文化產業鏈添磚加瓦。”肇東市文廣新局副局長孫朝輝說。
